ロウバイ

　【蝋梅】 春の花をいつからにするかは悩ましいのだが、寒さのピークを過ぎてから咲き出すものを春の花としている。これに従えばもっとも寒いとされる節季の大寒を過ぎたころ、つまり節分の後の旧暦の正月以降に咲く花は春の花ということになる。
　今回の写真は１月の下旬に沼津で撮影したから節分前であるが、この花は寒さのピークが来る前には咲かないし、明らかに日が長くなってから初めて咲くから春の花でいいだろう。正月に咲くスイセンは寒さのピーク前の１２月から咲き出し、これは冬の花である。
　ロウバイは落葉低木で、葉が出る前に半透明の黄色の花をつけ、良い香りを放つ。厚ぼったい花弁のため、蝋細工のように見え、この名がある。中国原産で江戸時代初期に渡来した。
　（沼津）
　

　ロウバイ科ロウバイ属

　 Chimonanthus praecox

　中国原産